Plotselinge waterpokkenpiek onder kinderen: ‘Ongebruikelijk voor deze tijd van het jaar’

Huisartsen hebben eind december een opvallende toename gezien van kinderen met waterpokken. Vooral in de laatste week vóór kerst meldden zich ineens veel jonge patiënten, blijkt uit cijfers van Nivel Zorgregistraties Eerste Lijn, gebaseerd op registratiedata van huisartsenpraktijken.

In week 51 van 2025 (15 tot en met 21 december) schoten de aantallen omhoog. Tijdens de kerstweek zelf namen de meldingen tijdelijk af, wat deels te verklaren is doordat veel huisartsenpraktijken gesloten waren. Maar in de eerste week van 2026 zien artsen opnieuw relatief veel kinderen met waterpokken op het spreekuur.

Vooral schoolgaande kinderen getroffen

Met name onder kinderen van 5 tot en met 14 jaar ligt het aantal besmettingen hoger dan normaal. Dat is opvallend, omdat waterpokken zich doorgaans vooral in de zomermaanden vaker laten zien. Een winterse piek onder schoolgaande kinderen is volgens deskundigen ongebruikelijk.

Waterpokken worden veroorzaakt door het varicellazostervirus, dat zeer besmettelijk is. De ziekte begint vaak met koorts en vermoeidheid, gevolgd door jeukende rode vlekjes en blaasjes op de huid.

Geen extra gevallen van gordelroos

Na een doorgemaakte waterpokkeninfectie blijft het virus levenslang in het lichaam aanwezig. Meestal geeft dat geen klachten, maar bij verminderde weerstand of op latere leeftijd kan het virus opnieuw actief worden en gordelroos veroorzaken. Daarbij ontstaan pijnlijke blaasjes en huiduitslag.

Uit de cijfers blijkt echter dat huisartsen in week 51 geen plotselinge toename zagen van oudere volwassenen met gordelroos. Van een bredere uitbraak onder volwassenen is vooralsnog geen sprake.

Meer weten?

Wie meer wil weten over symptomen, besmetting en wat je kunt doen bij waterpokken of gordelroos, kan terecht op Thuisarts.nl. Artsen adviseren ouders alert te zijn op klachten en bij twijfel contact op te nemen met de huisarts.

Wat is waterpokken?

Waterpokken is een zeer besmettelijke kinderziekte die wordt veroorzaakt door een virus. Bijna iedereen krijgt het een keer.

Hoe herken je waterpokken?

Je kind kan koorts en verkoudheidsklachten krijgen, gevolgd door jeukende vlekjes, blaasjes en later korstjes over het hele lichaam.

Hoe raakt een kind besmet?

Via hoesten, praten of contact met het vocht uit blaasjes. Waterpokken is al besmettelijk vóórdat de vlekjes zichtbaar zijn.

Wat kun je doen bij waterpokken?

Houd nagels kort, voorkom krabben en gebruik zinklotion of mentholgel (niet bij kinderen onder 2 jaar). Paracetamol mag, ibuprofen niet.

Mag je kind naar school?

Ja, als je kind zich goed voelt. Meestal zijn anderen al besmet voordat de vlekjes verschijnen.

Wanneer moet je de huisarts bellen?

Bij baby’s jonger dan 3 maanden, kinderen ouder dan 11 jaar of als je kind duidelijk zieker wordt.