DinoLand moet ruimte maken voor woningen: komen de dino’s straks bij Berkum terecht?
Zwolle – Komen er straks dinosaurussen tussen de weilanden bij Berkum? Het klinkt misschien vreemd, maar tijdens de Zwolse gemeenteraadsvergadering van maandagavond 26 oktober dook ineens een opvallend onderwerp op: een mogelijk attractiepark in de toekomstige woongebieden Vechtpoort 1 en Vechtpoort 2. Het CDA wil daar absoluut geen attractiepark hebben. Maar wethouder Gerdien Rots weigert de mogelijkheid nu al uit te sluiten. En dat is interessant, want aan de andere kant van de stad moet DinoLand op termijn mogelijk plaatsmaken voor een nieuwe woonwijk met zo’n 1.100 woningen.
Kinderen die tussen levensgrote dinosaurussen spelen, over hoge hangbruggen klauteren en van enorme glijbanen roetsjen. Het hoort al jaren bij DinoLand aan de Willemsvaart in Zwolle. Maar hoe lang kunnen de dino’s daar nog blijven?
De gemeente wil op deze plek een compleet nieuwe stadswijk ontwikkelen. Tegelijk wordt in gemeentelijke plannen gesproken over een mogelijke verplaatsing van DinoLand. En nu blijkt dat de komst van een attractiepark bij Berkum politiek ter discussie staat.
Is er een verband? Dat is niet vastgesteld. Maar de combinatie van de plannen roept wel een interessante vraag op: waar moet een attractiepark dat Zwolle wil behouden straks terechtkomen?
Op plek DinoLand moeten honderden nieuwe huizen komen
Om te begrijpen waarom het attractiepark mogelijk moet verhuizen, moeten we terug naar januari 2023.
RTV Focus Zwolle berichtte toen uitgebreid over de plannen voor het Willemskwartier. Op het terrein tussen de Willemsvaart en het spoor moet een nieuwe stadswijk verrijzen met 900 tot 1.100 woningen.
Geen gewone nieuwbouwwijk, maar een compleet nieuw stuk stad met appartementen, stadswoningen, groen, voorzieningen en nieuwe verbindingen met de Spoorzone.
Op de tekeningen staan ook woningen gepland op de plek waar nu nog dinosaurussen en speeltoestellen staan.
Tijdens de gemeenteraadsvergadering van 30 januari 2023 maakte Gert Jan Schothans van woningcorporatie deltaWonen namens de betrokken ontwikkelpartijen duidelijk dat de verhuizing van DinoLand een voorwaarde was voor de gebiedsontwikkeling. “Dinoland wordt verplaatst, dat is een randvoorwaarde.”, aldus Schothanus.
Maar daarmee was het belangrijkste probleem nog niet opgelost. Want een nieuwe plek voor het attractiepark was er niet.
DinoLand: we gaan niet zomaar weg
Het attractiepark zelf wil bezoekers ondertussen geruststellen. Op de eigen website staat bij de veelgestelde vragen een duidelijke reactie op geruchten over een mogelijke sluiting.
“We vertrekken niet voordat er een goede alternatieve locatie binnen Zwolle is gevonden.”
Volgens DinoLand gaat het om een meerjarenplan en blijft het park voorlopig gewoon open.
Dat betekent dat de kinderen er nog steeds terechtkunnen voor dinosaurussen, klimparcoursen, glijbanen en andere attracties. Maar het betekent ook dat de vraag naar een nieuwe locatie nog altijd boven de markt hangt.
Kinderen bij de grote glijbanen van DinoLand. Het park zegt voorlopig open te blijven en pas te vertrekken als er een geschikte andere locatie in Zwolle is gevonden. Archieffoto © RTV Focus Zwolle.
Gemeente noemt DinoLand zelf in ruimtelijke plannen
Dat Zwolle rekening houdt met een mogelijke verhuizing van het park, blijkt uit de ontwerp-Omgevingsvisie die in oktober 2025 werd gepubliceerd.
Daarin staat dat de stad ongeveer 30.000 vierkante meter aan extra ruimte voor recreatieve en vrijetijdsvoorzieningen nodig kan hebben. Daarbij gaat het om zaken als outdooractiviteiten, cultuur, erfgoed en entertainment.
Maar de gemeente noemt ook concrete grote voorzieningen, zoals een evenementenhal, Hedon én Dinoland.
De 30.000 vierkante meter is overigens niet de oppervlakte die uitsluitend voor DinoLand wordt gezocht. Het gaat om een bredere ruimtevraag voor verschillende vrijetijdsfuncties.
De gemeente wil deze behoefte meenemen bij nieuwe gebiedsontwikkelingen en onderzoeken waar zulke voorzieningen in Zwolle kunnen komen. Daarbij worden zowel locaties binnen de stad als in het buitengebied bekeken.
En juist dat buitengebied komt tijdens de gemeenteraadsvergadering van maandagavond ter sprake.
CDA wil geen attractiepark tussen de weilanden bij Berkum
De gemeenteraad bespreekt die avond de enorme woningbouwplannen voor Vechtrand en Nieuw Zuthem. Duizenden nieuwe huizen, verkeerswegen, natuurgebieden en waterberging moeten in de komende jaren een plek krijgen aan de randen van Zwolle.
Maar CDA-raadslid Mirjam Engels ziet nog een ander risico opdoemen.
In de stukken leest haar fractie dat de gemeente op zoek is naar locaties voor een attractiepark en een evenementenlocatie. En twee van de gebieden die de gemeente nu onderzoekt voor toekomstige ontwikkelingen, zijn Vechtpoort 1 en Vechtpoort 2 bij Berkum.
Volgens het CDA ligt daar al een enorme ruimtelijke opgave. Er moeten woningen komen, nieuwe wegen worden aangelegd en natuur en water een plek behouden.
De partij wil niet dat bewoners er later achter komen dat ook een groot recreatiecomplex tot de mogelijkheden behoort.
Engels vraagt de gemeenteraad daarom om Vechtpoort 1 en Vechtpoort 2 vooraf te schrappen als mogelijke locatie voor een attractiepark of evenemententerrein.
De motie draagt de veelzeggende titel: ‘Geen attractiepark of evenementenlocatie in Vechtpoort 1 en Vechtpoort 2’.
Dinosaurussen in het Jura-gedeelte van DinoLand. De gemeente onderzoekt waar in Zwolle ruimte kan zijn voor grote recreatieve voorzieningen. Foto © RTV Focus Zwolle.
Wethouder houdt deur open
Maar wethouder Gerdien Rots voelt er niets voor om nu al locaties van de lijst te schrappen.
De plannen voor Vechtrand bevinden zich nog in de onderzoeksfase. Volgens de wethouder moeten eerst verschillende mogelijkheden worden bekeken voordat de gemeente kan bepalen wat waar past.
Ze waarschuwt de gemeenteraad dat het te vroeg is om bepaalde ontwikkelingen onmogelijk te maken.
“Dit is eigenlijk niet het stadium waarin het verstandig is om dingen op voorhand uit te sluiten.”
Rots wil voldoende ruimte houden om de verschillende functies en plannen tegen elkaar af te wegen.
Het CDA besluit daarop de motie aan te houden. Er wordt dus niet over gestemd.
Daarmee is een attractiepark bij Berkum niet goedgekeurd, maar de twee gebieden zijn door de gemeenteraad ook niet als mogelijke locatie uitgesloten.
Waar zou dat attractiepark bij Berkum kunnen komen?
Wie op de kaart kijkt, ziet dat de discussie draait om het landelijk gebied ten oosten en zuidoosten van Berkum, richting Herfte.
Vechtpoort 1 ligt aan de oostkant van Berkum, in de omgeving van Maatgraven en Aalvangers. Hier onderzoekt Zwolle of ongeveer 1.500 tot 3.000 woningen mogelijk zijn.
Vechtpoort 2 ligt verder richting Herfte, grotendeels ten zuiden van de spoorlijn. Het gebied is laaggelegen en moet vooral een functie krijgen voor waterberging, natuur en groen.
Maar waar in deze gebieden een attractiepark dan precies zou moeten komen, is niet bekend.
In de motie van het CDA wordt geen adres of perceel aangewezen. Ook staat er niet dat het specifiek om DinoLand gaat.
Er is bovendien geen openbaar bevestigd besluit dat de gemeente DinoLand daadwerkelijk in een van beide gebieden wil vestigen.
Wat wel vaststaat, is dat de politiek deze gebieden niet zonder discussie wil meenemen bij een eventuele zoektocht naar ruimte voor een attractiepark.
En dan is er ook nog een nieuwe parkeergarage
Op de huidige locatie van DinoLand wordt ondertussen nog volop geïnvesteerd. Afgelopen juli werd nog de nieuwe parkeergarage geopend naast het attractiepark.
Het gebouw telt maar liefst 349 parkeerplaatsen. Die extra ruimte is hard nodig om de parkeerdruk op drukke dagen op te vangen.
De garage is bovendien belangrijk vanwege de toekomstige verbreding van de Koggetunnel onder het spoor. Daardoor verandert ook de inrichting van het gebied rond DinoLand.
Maar er zit een opvallend detail aan de investering: de parkeergarage heeft een tijdelijke vergunning voor tien jaar en is grotendeels demontabel.
Dat betekent dat onderdelen later eventueel weer uit elkaar kunnen worden gehaald en ergens anders opnieuw gebruikt.
Of dat ook werkelijk gaat gebeuren, is nog niet besloten. Maar het laat zien hoezeer de toekomst van het terrein nog in beweging is.
Lees ook: waarom DinoLand in juli 2026 een enorme nieuwe parkeergarage kreeg.
Het klimparcours met hangbruggen en vliegende dinosaurussen in DinoLand. Het park wil binnen Zwolle een geschikte plek behouden voor zijn attracties. Foto © RTV Focus Zwolle.
Wat gebeurt er nu met DinoLand?
De gemeenteraad heeft maandagavond ingestemd met de verdere uitwerking van Vechtrand en Nieuw Zuthem. Daarmee mogen nieuwe onderzoeken worden uitgevoerd naar woningbouw, bereikbaarheid, water en natuur.
Het CDA kan zijn aangehouden motie over het attractiepark op een later moment opnieuw indienen.
Voor DinoLand is ondertussen nog geen definitieve verhuisdatum of nieuwe locatie aangekondigd.
En daarmee blijven twee ontwikkelingen naast elkaar bestaan. Op het huidige terrein aan de Willemsvaart staat toekomstige woningbouw op de planning. Elders in de stad wordt onderzocht waar ruimte is voor grote recreatieve voorzieningen.
Of die zoektocht ooit bij de weilanden van Berkum uitkomt, is nog niet vastgesteld.
Maar na de discussie in de raad is wel duidelijk dat een eventueel attractiepark in Vechtpoort niet zonder politieke discussie tot stand zou komen.
Voorlopig blijven de dinosaurussen gewoon staan waar ze staan. De vraag is alleen voor hoelang, en waar ze uiteindelijk een nieuw thuis zouden kunnen vinden.
