Zwolle stijgt naar plek 2 in Nederland, maar blijft op een andere ranglijst steken op plek 33
Zwolle – Op de ene ranglijst mag Zwolle bijna op het hoogste podium staan. Op de andere moet je een behoorlijk eind naar beneden scrollen voordat de stad in beeld komt. De nieuwe Atlas voor gemeenten 2026 levert een merkwaardig contrast op. Zwolle stijgt naar de tweede plaats van Nederland als het gaat om brede welvaart. Alleen Hengelo doet het beter. Maar zodra de onderzoekers kijken naar de aantrekkelijkheid als woonstad, duikelt Zwolle naar plek 33. Hoe kan één stad zo verschillend scoren?
De nieuwe cijfers, die woensdag 4 november zijn gepresenteerd, laten twee heel verschillende kanten van Zwolle zien. Eerst het goede nieuws: de stad klimt op de ranglijst voor brede welvaart van plaats zes naar plaats twee. Vier plekken winst dus. Maar dat betekent niet automatisch dat Zwolle daarmee ook een van de aantrekkelijkste steden is om te wonen. Op die lijst blijft de stad gewoon staan waar ze vorig jaar ook al stond: op plaats 33 van de vijftig grootste stedelijke gemeenten.
Zwolle staat ineens tussen de uitblinkers
Bij brede welvaart is er alle reden voor een glimlach. Hengelo staat voor het derde jaar op rij bovenaan, maar Zwolle zit de Twentse stad dit jaar op de hielen. Alphen aan den Rijn en Alkmaar volgen op de derde en vierde plaats.
En kijk eens wie er een flink eind verderop staan. Amsterdam eindigt op plaats 42. Den Haag staat op 49 en Rotterdam bungelt helemaal onderaan. De grootste steden van Nederland blijken dus lang niet automatisch de steden waar het op alle onderdelen van het leven het beste gaat.
Dat klinkt misschien verrassend. Want Amsterdam heeft toch alles? Banen, theaters, musea, universiteiten, winkels en restaurants in overvloed. Maar voor brede welvaart telt meer mee dan een volle agenda en een goedgevulde winkelstraat.
Niet alleen een dikke portemonnee telt
Wat maakt een stad eigenlijk welvarend? Een hoog salaris en een mooi huis helpen natuurlijk, maar volgens Atlas Research vertellen die lang niet het hele verhaal.
De onderzoekers kijken naar acht onderdelen van het dagelijks leven. Van gezondheid, werk en inkomen tot veiligheid, natuur, woonplezier en de balans tussen werk en vrije tijd. Ook de verbondenheid tussen inwoners telt mee.
Anders gezegd: het gaat er niet alleen om hoeveel geld er binnenkomt, maar ook om hoe prettig, gezond en veilig mensen kunnen leven.
En op dat totale plaatje doet Zwolle het dus bijzonder goed.
Maar als woonstad? Dan verandert het plaatje
Tot zover de positieve cijfers. Want wie in hetzelfde onderzoek de lijst met woonaantrekkelijkheid openslaat, ziet Zwolle ineens een heel eind lager terug. Niet op twee, niet in de top tien en zelfs niet in de top dertig. Zwolle eindigt op plaats 33.
En wie staat daar bovenaan? Juist, Amsterdam. De hoofdstad die bij brede welvaart nog op plek 42 stond, voert de ranglijst van aantrekkelijke woonsteden aan. Amstelveen, Leiden en Utrecht volgen.
Je zou bijna denken dat de onderzoekers twee verschillende onderzoeken door elkaar hebben gehaald. Maar er zit wel degelijk een verklaring achter die opvallende verschillen.
Een fijne stad is niet automatisch een gewilde stad
De onderzoekers meten namelijk twee heel verschillende dingen.
Bij brede welvaart gaat het om de kwaliteit van leven. Bij woonaantrekkelijkheid kijken ze vooral naar hoe aantrekkelijk een plek is om te wonen, afgemeten aan wat mensen bereid zijn te betalen voor de kenmerken van die locatie.
Daarbij weegt de bereikbaarheid van banen zwaar mee. Ook winkels, horeca, culturele voorzieningen, veiligheid en het historische karakter van een stad spelen een rol.
Een stad met enorm veel banen en voorzieningen in de buurt kan daardoor hoog eindigen op woonaantrekkelijkheid, terwijl diezelfde stad op onderdelen zoals veiligheid of gezondheid minder goed scoort.
En andersom kan een stad waar het leven op veel terreinen goed is, toch minder hoog eindigen op de ranglijst van gewilde woonlocaties.
