Nieuw: wandel in het spoor van de Canadese bevrijders door Zwolle en Overijssel
Wandelroute volgt heldendaden van Leo Major en zijn troepen – Overijssel eert 80 jaar vrijheid
Zwolle – In Zwolle begon het bevrijdingsverhaal van Overijssel tachtig jaar geleden met één man: Corporal Leo Major, de Canadese soldaat die in de nacht van 13 op 14 april 1945 in zijn eentje de stad binnentrok en ontdekte dat de Duitsers zich al hadden teruggetrokken. Daarmee voorkwam hij dat Zwolle zwaar werd gebombardeerd. Die heldendaad maakt nu deel uit van de gloednieuwe ‘Canadian Trail Overijssel’, een wandelroute die maandag officieel werd gelanceerd in Holten.
IJssel, Sallandse Heuvelrug en oosten provincie
De route volgt letterlijk het spoor van de Canadese bevrijders die in april 1945 Overijssel binnentrokken en bestaat uit drie grote trajecten: langs de IJssel, over de Sallandse Heuvelrug en door het oosten van de provincie. In totaal is de Canadian Trail goed voor ruim 450 kilometer aan wandelpaden, 100 historische verhalen en vijf rondwandelingen, waaronder een ‘Rondje Zwolle’ van 15 kilometer. De route brengt wandelaars langs talloze plekken waar het bevrijdingsverhaal nog voelbaar is — van Deventer tot Staphorst, van Holten tot Balkbrug en van Hengevelde tot Gramsbergen.
Onderweg worden grote én kleine verhalen verteld: van de Zwols verzetsgroep De Groene, onderduikers aan de P.C. Hooftstraat en de boerderij van de familie Van Gerner, die als uitvalsbasis diende voor Canadese verkenners, tot de feestelijke intocht van de bevrijders op de Grote Markt.
Met de onthulling van het herdenkingsmonument ‘Vector of Memory’ bij de Canadese Begraafplaats in Holten sluit Overijssel zich officieel aan bij de Liberation Route Europe – een internationaal netwerk van meer dan 10.000 kilometer aan wandelroutes dat de bevrijding van Europa in kaart brengt, van Normandië tot Noordoost-Groningen.
Alles digitaal te beleven
De route is volledig digitaal te volgen via www.liberationroute.com
. Op veel locaties staan kleine ‘Vectors of Memory’ met QR-codes die direct leiden naar persoonlijke verhalen, foto’s en historische achtergrondinformatie.
De Canadian Trail is een initiatief van de Liberation Route Europe Foundation, ontwikkeld in samenwerking met lokale historische verenigingen, routebureaus en de Provincie Overijssel, en wordt ondersteund door tal van gemeenten, waaronder Zwolle, Deventer, Almelo en Staphorst.
“Wandelen door Overijssel wordt nooit meer hetzelfde,” zegt publiekshistoricus Gerjan Brinksma. “Je loopt letterlijk in de voetsporen van de bevrijders – en beseft onderweg wat vrijheid écht betekent.”
