Heerderstrand plots dicht: badgasten moeten direct vertrekken

Het Heerderstrand is vrijdagmiddag tot nader order afgesloten vanwege de inzet van blushelikopters bij de grote natuurbrand op het defensieterrein bij ’t Harde. Bezoekers moeten het gebied verlaten en worden opgeroepen voorlopig weg te blijven. De waterplas wordt gebruikt als vulpunt voor de helikopters.

Waterplas wordt vulpunt voor blushelikopters

Defensie heeft twee grote Chinook-transporthelikopters ingezet om de brandweer vanuit de lucht te ondersteunen. De toestellen halen water uit het Heerderstrand en vliegen daarmee richting het Artillerie Schietkamp bij ’t Harde, waar de brand sinds woensdag woedt.
De helikopters gebruiken zogenoemde Bambi Buckets: grote waterzakken die onder het toestel hangen en waarmee in korte tijd veel water op brandhaarden kan worden gedropt. Door die inzet zijn alle wateractiviteiten op het

Heerderstrand voorlopig stilgelegd.

Bezoekers moeten gebied verlaten
De afsluiting is nodig om de inzet veilig te laten verlopen. De Chinooks moeten ongehinderd kunnen aanvliegen, water innemen en weer vertrekken richting het brandgebied. Bezoekers worden daarom verzocht het gebied te verlaten en weg te blijven zolang de afsluiting van kracht is.

Hoe lang het Heerderstrand dicht blijft, is nog niet bekend. Dat hangt af van het verloop van de bluswerkzaamheden en de inzet van de helikopters.

Grote brand op defensieterrein

De brand woedt op het Artillerie Schietkamp bij ’t Harde, een defensieterrein in de buurt van Epe. Het vuur ontstond woensdag tijdens oefeningen van Defensie. De rookwolken waren in de wijde omgeving zichtbaar.

De brand wordt zowel vanaf de grond als vanuit de lucht bestreden. Naast de inzet van brandweereenheden spelen de transporthelikopters van Defensie een belangrijke rol bij het bestrijden van het vuur.

Geen uitbreiding, wel volop inzet

Volgens de hulpdiensten is er op dit moment geen sprake van verdere uitbreiding van de brand. Wel blijft de situatie scherp in de gaten worden gehouden. Op meerdere plekken kan het vuur opnieuw oplaaien, zeker door droogte en smeulende resten in de ondergrond.
Drones worden ingezet om zogenoemde hotspots op te sporen. Dat zijn warme plekken waar de temperatuur nog hoog is en waar opnieuw brand kan ontstaan.

Onderzoek naar oorzaak

De Koninklijke Marechaussee onderzoekt de oorzaak en toedracht van de brand. Daarbij wordt ook gekeken of het vuur mogelijk is ontstaan tijdens een militaire oefening.
Defensie liet eerder al weten opnieuw te kijken naar de protocollen voor oefenen in droge periodes. Volgens Defensie is trainen noodzakelijk, maar moet dat wel veilig gebeuren voor mensen, natuur en omgeving.