74 procent van de koeien krijgt geen schaduw
Wakker Dier luidt noodklok over massale overtreding bij melkveehouders in Overijssel
Terwijl de thermometer stijgt, staan duizenden koeien in Overijssel zonder een sprietje schaduw te puffen in de brandende zon. Uit een schokkend onderzoek van Wakker Dier blijkt dat maar liefst 74 procent van de melkkoeien op hete dagen geen enkele vorm van beschutting heeft. “De wet wordt hier keihard aan de laars gelapt,” stelt Leonie Vestering van Wakker Dier fel.
De dierenrechtenorganisatie inspecteerde 81 weilanden op twee extreem warme dagen. Het resultaat: 2314 koeien bleken te lijden onder de zon zonder schaduw, zonder stal, zonder uitweg. Wakker Dier heeft inmiddels melding gemaakt bij de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA), die toezicht moet houden op dierenwelzijn.
Koeien in nood
Hittestress is geen grap. Koeien beginnen al vanaf 22 graden last te krijgen: snelle ademhaling, verhoogde hartslag en het risico op de dood. Maar dat is nog niet alles – langdurige blootstelling leidt ook tot pijnlijke aandoeningen zoals ontstoken uiers en klauwproblemen. “We hebben het hier over structureel dierenleed,” aldus Vestering.
Drie keer zoveel hittestress
Dankzij de steeds hogere melkproductie en meer tropische dagen hebben koeien tegenwoordig drie keer zoveel kans op hitteleed als dertig jaar geleden. En volgens deskundigen zal dit alleen maar erger worden. Toch blijft de handhaving achter.
Handhaving?
Hoewel boeren wettelijk verplicht zijn hun vee schaduw te bieden bij extreme hitte, blijkt dat de NVWA zelden optreedt. Boetes? Nauwelijks. Aansporingen? Sporadisch. Zelfs de rechter heeft de NVWA vorig jaar nog op de vingers getikt vanwege het lakse toezicht.
Koeienparasols en nachtschermen
Toch zijn er oplossingen genoeg. Denk aan bomen in de wei, koeienparasols of weiden in de koelere uren van de dag. Vestering: “Het is geen kwestie van kunnen, maar van willen. Dit is puur onwil van de sector en laksheid van de overheid.”
Wakker Dier slaap alarm
Met deze nieuwe cijfers eist Wakker Dier harde actie. “We gaan niet toekijken hoe duizenden dieren creperen in de hitte omdat handhaving uitblijft,” zegt Vestering. “Het is tijd dat boeren en toezichthouders hun verantwoordelijkheid nemen.”
