Koninklijke onderscheiding voor Fré Douma en Wessel van Berkum
Zwolle – Tijdens een bijzondere bijeenkomst in het Academiehuis Grote Kerk heeft burgemeester Peter Snijders vrijdagmiddag koninklijke onderscheidingen uitgereikt aan Fré Douma en Wessel van Berkum. Terwijl Fré Douma zijn onderscheiding ter plekke in ontvangst nam, vond de uitreiking voor Wessel van Berkum later op de dag bij hem thuis plaats, omdat hij wegens familieomstandigheden niet aanwezig kon zijn. De twee vrijwilligers kregen de titel Lid in de Orde van Oranje-Nassau voor hun jarenlange inzet bij onder andere het Academiehuis en Hospice Zwolle.
De ceremonie vond plaats tijdens de bijeenkomst Ode aan onze vrijwilligers, waarin de inzet van Zwolse vrijwilligers werd gevierd. Zowel Hospice Zwolle als het Academiehuis stonden stil bij hun mijlpalen: een uitbreiding van het hospice en de voltooide restauratie van het monumentale orgel in de Grote Kerk. De feestelijke sfeer maakte de onderscheiding voor Douma en Van Berkum extra bijzonder.
Fré Douma: ‘een rots in de branding’
Fré Douma was compleet verrast toen hij zijn lintje ontving. De ervaren vrijwilliger, die al jaren actief is voor onder andere Stichting Schnitgerorgel Zwolle en Hospice Zwolle, kon zijn geluk niet op. Zijn vrouw viel hem emotioneel in de armen.
Burgemeester Snijders prees Douma’s tomeloze inzet: “Jouw werk is van onschatbare waarde voor Zwolle. Je bent een rots in de branding. Of het nu gaat om het technische onderhoud van het wereldberoemde Schnitgerorgel of je werk bij het hospice, jij ziet het werk liggen en steekt direct de handen uit de mouwen.”
De burgemeester benadrukte ook de brede expertise van Douma: “Je voelt feilloos aan welke moderne technieken nodig zijn, maar bewaakt tegelijkertijd de monumentale waarde van de gebouwen waar je aan werkt. Je levert een enorme bijdrage aan het behoud van ons erfgoed én aan de zorg voor de Zwolse gemeenschap.”
Van Berkum geëerd
Wessel van Berkum kon door familieomstandigheden niet aanwezig zijn bij de uitreiking. Toch wilde burgemeester Snijders hem niet ongemerkt voorbij laten gaan. “Zijn naam viel al meerdere keren, en terecht. Wessel heeft een indrukwekkende staat van dienst als vrijwilliger.”
Van Berkum is een bekend gezicht bij tal van bouw- en restauratieprojecten in Zwolle. Hij speelde een grote rol bij het onderhoud en de renovatie van scholen, wijkcentrum SIO en het Academiehuis. Daarnaast zette hij zich jarenlang in voor Hospice Zwolle, waar hij meehielp aan de bouw en uitbreiding van het hospice.
Omdat Van Berkum de plechtigheid moest missen, besloot Snijders na de ceremonie persoonlijk naar zijn huis te gaan om hem het lintje op te spelden. Zijn dochter nam in het Academiehuis alvast bloemen in ontvangst namens de kersverse gedecoreerde.
