Kabinet grijpt in: gezichtsbedekking bij demonstraties verboden
Den Haag – Demonstreren mag, maar voortaan niet meer anoniem. Het kabinet wil een landelijk verbod invoeren op gezichtsbedekkende kleding tijdens demonstraties. Volgens ministers Rijkaart (Binnenlandse Zaken) en Van Oosten (Justitie) maken relschoppers te vaak misbruik van het demonstratierecht door hun gezicht te verbergen, waardoor zij onherkenbaar blijven en ongestraft kunnen rellen.
Aanleiding voor het wetsvoorstel zijn recente demonstraties die uit de hand liepen, onder meer in Den Haag. „Mensen bedekken hun gezicht niet zelden om te intimideren of om vernielingen te plegen zonder gepakt te worden,” stelt minister Rijkaart. „Dat ondermijnt het demonstratierecht van mensen die vreedzaam hun stem willen laten horen.”
Volgens het kabinet belemmert gezichtsbedekking niet alleen de communicatie tussen politie en demonstranten, maar werkt het ook dreigend en verstorend. „Nederland is een open samenleving,” aldus Rijkaart. „Daar hoort open demonstreren bij.”
Relschoppers aanpakken
Minister Van Oosten is duidelijk: „Een kleine groep misbruikt demonstraties om te rellen en te vernielen. Ze verschuilen zich achter anonimiteit en denken daarmee weg te komen. Dat accepteren we niet. Dit verbod helpt politie en justitie om deze wetsovertreders sneller op te sporen en te vervolgen.”
Het verbod geldt voor alle vormen van gezichtsbedekkende kleding, zoals bivakmutsen en sjaals voor het gezicht. Uitzonderingen worden gemaakt als gezichtsbedekking aantoonbaar nodig is voor de veiligheid of bij zwaarwegende persoonlijke redenen, bijvoorbeeld uit angst voor repercussies vanuit het buitenland.
Straf: cel of boete
Wie zich niet aan het verbod houdt, riskeert maximaal twee maanden hechtenis of een boete van maximaal 5.150 euro. Volgens het kabinet is bewust gekozen voor een relatief beperkt strafmaximum, om te voorkomen dat mensen worden afgeschrikt om te demonstreren. Juristen noemen dit het voorkomen van een ‘chilling effect’.
Aanpassing bestaande wet
Er komt geen nieuwe wet, maar een wijziging van de Wet openbare manifestaties. Daarmee geeft het kabinet gehoor aan een eerder uitgesproken wens van de Tweede Kamer. Het voorstel wordt nu voorgelegd aan onder meer politie, Openbaar Ministerie, rechters, burgemeesters en het College voor de Rechten van de Mens. Ook start deze maand een openbare consultatie.
