Wie schenkt straks je drankje in Zwolle? Horeca leunt zwaar op jongeren, maar die groep krimpt
Zwolle – De zon breekt door, de terrassen lopen vol en de glazen klinken. Maar achter dat zomerse beeld schuilt een groeiende zorg voor de horeca in Regio Zwolle. Want wie loopt er straks nog met dat dienblad tussen de tafels door? Volgens UWV is de sector in Overijssel en Gelderland Noord opvallend afhankelijk van jonge werknemers.
In de horeca is maar liefst twee derde van het personeel jonger dan 27 jaar. Dat is veel meer dan in andere sectoren. Gemiddeld is in Regio Zwolle, Twente en Veluwe Stedendriehoek 23 procent van de werkenden tussen de 15 en 27 jaar. In de horeca ligt dat aandeel op 66 procent.
Voor cafés, restaurants en terrassen is dat nu nog een kracht. Jongeren werken vaak naast hun studie in de bediening, keuken of achter de bar. Zeker in het hoogseizoen, als de terrassen vollopen en de drukte toeneemt, zijn zij onmisbaar. Maar precies daar zit volgens UWV ook het risico.
Minder jongeren, minder horecastudenten
Het aantal jongeren in Nederland neemt de komende jaren af. Volgens demografen van het CBS daalt het aantal jongeren tot 2040 met 8 procent. Tegelijkertijd kiezen steeds minder studenten voor een horecaopleiding.
De daling bij horecaopleidingen is fors. In de afgelopen tien jaar nam het aantal mbo-studenten in het algemeen met 2 procent af, maar bij horecaopleidingen was de daling 22 procent. Daardoor wordt de vijver waaruit horecazaken hun personeel halen steeds kleiner.
Ook internationale studenten spelen een rol. In studentensteden draaien sommige horecazaken mede op studenten uit het buitenland met een bijbaan in de horeca. Door onder meer kamernood komen er minder internationale studenten naar hogescholen en universiteiten.
Tekort aan koks, keukenhulpen en bediening
Volgens het Researchcentrum voor Onderwijs en Arbeidsmarkt lopen de personeelstekorten tussen 2025 en 2030 verder op. Vooral in beroepen als kok, keukenhulp en kelner of barpersoneel blijft de vraag naar mensen groot.
Dat terwijl horecazaken nu al moeite hebben om roosters rond te krijgen. De druk neemt vooral toe op momenten waarop het publiek massaal naar buiten trekt: zonnige weekenden, vakantieperiodes en grote evenementen.
UWV ziet tegelijkertijd dat het aantal WW-uitkeringen in Regio Zwolle in april opnieuw is gedaald. Eind april 2026 verstrekte UWV 5.504 WW-uitkeringen in Regio Zwolle. Dat zijn er 113 minder dan een maand eerder, een daling van 2 procent. Vergeleken met een jaar eerder ligt het aantal WW-uitkeringen wel hoger: 118 meer dan vorig jaar, een stijging van 2,2 procent.
Oudere werknemers als oplossing
UWV wijst erop dat horecawerkgevers verder kunnen kijken dan de traditionele groep jonge bijbaners. Oudere werknemers kunnen volgens UWV een belangrijke oplossing zijn, juist omdat het aantal mensen van 35 jaar en ouder de komende jaren wél groeit.
QR-codes, bestelzuilen en kookrobots
Naast het vinden van nieuw personeel kijkt de sector ook naar manieren om slimmer te werken. Denk aan bestellen via QR-codes, bestelzuilen, deels voorbereid eten of zelfs kookrobots. Zulke oplossingen kunnen de werkdruk verlagen, maar vervangen het persoonlijke contact op het terras niet volledig.
Voor Zwolle en de regio blijft de vraag daarom spannend. De horeca leeft van gastvrijheid, snelheid en sfeer. Maar als de groep jonge werknemers kleiner wordt en minder jongeren kiezen voor een horecaopleiding, kan dat zomerse terrasbeeld de komende jaren onder druk komen te staan.
