Na 114 jaar valt Blocks stil: confetti ligt er nog, binnen wordt de zaak leeggehaald
Zwolle – De confetti van het afscheidsfeest ligt maandag nog voor de deur. Binnen staan bierfusten op een steekkar en achter de opgehaalde markiezen komt de oude houten pui ineens volledig tevoorschijn. Een dag nadat honderden Zwollenaren afscheid namen, wordt Lunchroom Blocks in de Diezerstraat leeggehaald. Na 114 jaar valt een plek stil waar werd gegeten, gezongen, carnaval gevierd en vooral heel veel werd bijgepraat.
De confetti ligt nog voor de deur, binnen staan bierfusten klaar om te worden weggehaald. © RTV Focus Zwolle
Nog geen etmaal eerder namen honderden Zwollenaren afscheid van de bekende lunchroom. Maandag is de roes van dat feest nog zichtbaar, maar tegelijk is het einde onmiskenbaar begonnen. De deur staat open, spullen worden verplaatst en de zaak oogt ineens veel leger dan veel bezoekers haar ooit hebben gezien.
‘Een lach en een traan’
De Zwolse zanger Harm Wolters was zondag bij het afscheid en schreef daarna op Facebook dat er met een lach en een traan afscheid was genomen van Lunchroom Blocks. Volgens hem kwamen honderden Zwollenaren naar wat hij de huiskamer van de Diezerstraat noemt.
Wolters trad er op, maar maakte ook een ruim zeven minuten durende ode aan de zaak. Daarin haalt hij herinneringen op aan de mensen, artiesten en feesten die in al die jaren bij Blocks voorbij kwamen. Hij noemt onder anderen vaste gasten, straatfeesten, optredens en natuurlijk Tante Kippe.
Blocks was voor veel mensen veel meer dan een lunchroom. Het was een plek waar je binnenliep, iemand kende, bleef hangen en waar altijd wel iets gebeurde.
Van kistje tot volle zaak
Ook Wolters zelf hoorde bij die geschiedenis. In zijn ode blikt hij terug op de tijd dat hij bij optredens soms op een kistje of stoel stond, omdat hij anders nauwelijks boven het publiek uitkwam.
Het past bij het beeld van Blocks dat veel Zwollenaren zullen herkennen: klein, vol, warm en nooit ver van het publiek af. Artiest en bezoeker stonden er bijna letterlijk tussen elkaar in.
Tante Kippe tijdens een optreden bij Lunchroom Blocks. © RTV Focus Zwolle
Blauw-wit voor de deur
Nergens was de rol van Blocks in de stad zo zichtbaar als tijdens carnaval.
Als de Prinselijke trein aankwam op Station Sassendonk, stond Menno van Zon traditiegetrouw klaar met zijn biertap voor de eerste dronk van Sassendonk. Daarna trok het feest de binnenstad in en werd Blocks een van de vaste ontmoetingsplekken.
Carnaval voor Lunchroom Blocks in de Diezerstraat. © RTV Focus Zwolle
Bij Blocks werd gegeten, gedronken en gezongen. Op carnavalsmaandag kwamen veel feestvierders er na de optocht en andere activiteiten opnieuw samen. Ook de Gouden Klinker werd er jarenlang uitgereikt.
In maart 2025 leek het afscheid al begonnen. Toen werd wat op dat moment als het laatste carnavalsfeest van Blocks gold groots gevierd. De straat voor de zaak werd zelfs omgedoopt tot de Menno van Zon Boulevard.
Menno van Zon, jarenlang het gezicht van Lunchroom Blocks en een bekende verschijning tijdens carnaval. © RTV Focus Zwolle
Toch bleef de lunchroom daarna nog anderhalf jaar open.
Zo kende Zwolle Blocks deze zomer nog
Nog deze zomer zag de plek eruit zoals veel Zwollenaren haar jarenlang hebben gekend: zwarte markiezen, een terras aan de Diezerstraat en voortdurend winkelend publiek dat voorbijtrok.
Lunchroom Blocks zoals veel Zwollenaren de zaak tot deze zomer kenden, met zwarte markiezen en terras aan de Diezerstraat. © RTV Focus Zwolle
Nu staan de markiezen omhoog. Daardoor springt de houten pui ineens veel sterker in het oog.
De markiezen staan omhoog en de karakteristieke houten pui is ineens volledig zichtbaar. Binnen wordt opgeruimd. © RTV Focus Zwolle
Al meer dan een eeuw op dezelfde plek
De geschiedenis van Blocks aan Diezerstraat 41 begon in 1912. Mevrouw M.J. van Vilsteren, weduwe van M. Blocks, begon er een melksalon.
Een oude prentbriefkaart van rond 1923 laat zien hoe lang Blocks al bij het straatbeeld hoort. Helemaal rechts is op nummer 41 de lunchroom/melksalon te herkennen.
De Diezerstraat rond 1923. Helemaal rechts is Lunchroom Melksalon Blocks op nummer 41 te zien. Historisch Centrum Overijssel / Publiek Domein.
In 1972 kwam de zaak in handen van Nico van Zon. Na zijn overlijden in 2009 werd de lunchroom voortgezet door zijn vrouw Winie van Zon-Loode en zoon Menno.
De gevel bleef door de decennia opvallend herkenbaar. Winkels links en rechts kwamen en gingen, mode veranderde en de Diezerstraat veranderde mee.
Blocks bleef.
Hofleverancier en leerbedrijf
Rond het honderdjarig bestaan kreeg de familie Van Zon een bijzondere erkenning. In januari 2013 werd aan Lunchroom Blocks het predicaat Hofleverancier toegekend.
Binnen herinnerde glas-in-lood met de woorden ‘Blocks Anno 1912’ en ‘De eerste Zwolsche Lunchroom’ aan die lange geschiedenis.
Ook als leerbedrijf speelde Blocks een rol. In 1991 werd de zaak uitgeroepen tot Leerbedrijf van het Jaar.
Zelfs voetbalgeschiedenis kwam boven water
Dat Blocks meer was dan horeca alleen bleek onlangs nog eens toen bij het opruimen oude stukken uit de geschiedenis van SV Zwolle tevoorschijn kwamen.
Frans Dinkelberg en Menno van Zon vonden onder meer de kroonlijst van een oude prijzenkast van de club, historische aktes en een oude kwitantie.
Blocks had katholieke wortels en de prijzenkast van het toenmalige RKSC Zwolle stond voor de oorlog in de zaak. Ook werden er vergaderingen gehouden. De historische stukken zijn inmiddels terug bij SV Zwolle.
Naam Blocks blijft
Helemaal verdwijnen doet Blocks niet. Menno van Zon gaat samen met zijn zoon Hugo verder met Blocks Catering.
Maar de lunchroom aan de Diezerstraat is voorbij.
Maandag staat de deur nog open. De confetti ligt er nog. Binnen staan de bierfusten klaar om te worden verplaatst.
Na 114 jaar is voor het eerst echt zichtbaar hoe Diezerstraat 41 eruitziet zonder een volle Lunchroom Blocks ervoor.
De winkels eromheen veranderden al die jaren.
Blocks bleef.
Tot nu.
