Wereldberoemd Zwols snoephuis plots ‘onzichtbaar’: „Mensen lopen er soms drie keer langs”

Zwolle – Het is misschien wel het bekendste winkeltje van Zwolle, maar wie er deze weken naar zoekt, moet goed opletten. Het Zwolse Balletjeshuis staat volledig in de steigers. Ingepakte gevels, bouwhekken en doeken maken het historische pand tijdelijk bijna onherkenbaar. „Sommige toeristen lopen er letterlijk drie keer langs,” zegt eigenaresse José de Jong met een glimlach.

Toch is het Balletjeshuis gewoon open. En belangrijker nog: er wordt achter de schermen gewerkt aan een grote renovatie die het historische pand klaar moet maken voor de toekomst.

‘Even afzien, maar straks weer stralen’

Het pand aan het Grote Kerkplein is monumentaal en wordt grondig aangepakt. „Het dak is eraf geweest, dat wordt volledig vernieuwd. De kozijnen worden vervangen en de buitenkant wordt helemaal hersteld,” legt De Jong uit. Ook vindt er asbestsanering plaats.

Alles gebeurt stap voor stap, onder toezicht van monumentenzorg. „Het uiterlijk blijft hetzelfde. Dat móét ook. Dit huis hoort bij Zwolle.”

De renovatie duurt naar verwachting enkele maanden. Eerst wordt de buitenkant aangepakt, daarna volgt het interieur. Pas als de steigers verdwijnen, wordt het winkeltje weer echt zichtbaar voor voorbijgangers.

‘We zijn open!’

Tot die tijd doet De Jong er alles aan om duidelijk te maken dat klanten welkom blijven. Binnenkort komen er extra borden en foto’s op de steigers. „Met grote letters: we zijn open. Want dat zijn we echt.”

Binnen is het vertrouwde beeld er nog altijd: blauw-witte blikjes, Zwolse balletjes en toeristen die speciaal voor het snoepje binnenstappen. „Mensen vinden ons uiteindelijk wel, maar het vraagt nu net iets meer moeite.”

Nieuwe eigenaresse

Voor José de Jong is het een bijzonder moment. Per 1 januari nam zij het Zwolse Balletjeshuis officieel over van Wies Dul, de voormalige exploitant. „Het is een eer om dit te mogen voortzetten,” zegt ze.

Ze wil het karakter van de zaak behouden, maar ook voorzichtig vernieuwen. „Binnen is het interieur op sommige plekken beste wel beschadigd, dat wil ik heel graag herstellen. En ook wil ik het deel van de Toruist Info graag wat warmer maken qua sfeer. ”

Monument in een nieuw jasje

Wanneer de renovatie is afgerond, moet het Balletjeshuis er weer bij staan zoals Zwolle het kent – misschien zelfs mooier dan voorheen. „Dit is even afzien,” zegt De Jong. „Maar straks staat het er weer. En dan kan iedereen het weer in één oogopslag vinden.”