Zwols college start verkenning naar uitbreiding Hedon

Zwolle – De groei van gemeente Zwolle vraagt om groei van de voorzieningen. Hier wil het College van burgemeester en wethouders op anticiperen. Bij poppodium Hedon speelt momenteel een groeivraagstuk en heeft het college besloten te starten met een verkenning naar een eventuele uitbreiding van de instelling. Dat blijkt uit een brief die wethouder Anja Roelfs stuurt naar de gemeenteraad van Zwolle.

Hedon bedient een groot verzorgingsgebied en wil in de toekomst alle inwoners van Zwolle en de regio kunnen blijven bedienen. De exploitatie van Hedon staat op dit moment onder druk door kostenstijgingen en het poppodium heeft op de huidige locatie beperkte mogelijkheden om haar inkomsten te vergroten.

Financiële situatie

Dankzij adequate sturing door de instelling is de financiële situatie onder controle, maar niet
toekomstbestendig. Het college heeft daarom opdracht gegeven voor nadere uitwerking van een
toekomstvisie op poppodium Hedon in Zwolle. Dit zal gepaard gaan met een volumestudie en gaat men vertalen naar een business case. Vervolgens zal men de business case toetsen op de beoogde locatie Noorderkwartier.

De onderzoeken zijn bedoeld om zicht te krijgen op de scope en investering van de uitbreidingswens van Hedon. Besluitvorming hierover wordt overgelaten aan het volgende college en de raad. Het college heeft ervoor gekozen om in 2025 met de verkenning te starten, zodat eventueel rekening gehouden kan worden met toekomstige investeringen.

Culturele Loper

In 2022 is in het ontwikkelprogramma Ons Stadshart van Morgen de Culturele Loper geïntroduceerd, die alle culturele functies ruimtelijk met elkaar verbindt. De Culturele Loper loopt van het Noorderkwartier tot het Innovatiedistrict Spoorzone. Een van de culturele functies uit de Culturele Loper is Hedon, het podium voor popmuziek aan de Burgermeester Drijbersingel. Het podium programmeert mainstream popmuziek, maar staat ook landelijk bekend om haar niche programmering. Belangrijk onderdeel van Hedon is de begeleiding van muzikaal talent. Daarnaast houdt Hedon de Bruis Dagen voor nieuwe studenten.

De exploitatie van Hedon staat op dit moment onder druk door kostenstijgingen en het poppodium heeft op de huidige locatie beperkte mogelijkheden om haar inkomsten te vergroten.

Afschaling

Hedon heeft gesneden in de kosten door te schrappen in de programmering. Daarbij werden
verliesgevende activiteiten vervangen voor meer rendabele alternatieven. De Talent Support tak wordt het komende jaar hervormd. De tak wordt afgeslankt en gaat weer terug naar de oorspronkelijke bedoeling ervan. Dit betekent concreet dat activiteiten worden afgeschaald (minder concerten in de kleine zaal) en dat jong talent op een andere manier (minder intensief) wordt begeleid. Daarmee blijft Hedon, in lijn met de gemeentelijke ambitie die wordt gesteld in Cultureel Perspectief 2040, investeren in talentontwikkeling.

Hedon ontvangt een BIS subsidie voor de periode 2025-2028, de subsidie is opgehoogd t.o.v. voorgaande jaren. De financiële situatie van Hedon lijkt voor de komende periode stabiel, mits zich geen onverwachte ontwikkelingen voordoen.

Groei ambitie

Hedon heeft de ambitie en voelt noodzaak om te groeien. De instelling is van mening dat er markt is voor een groter poppodium in Zwolle en dat uitbreiding van de zaalcapaciteit van belang is om haar toekomstige positie in de popsector veilig te stellen. Daarbij ziet Hedon uitbreiding van de locatie als oplossing voor een gezondere exploitatie, omdat het dan meer inkomsten kan genereren uit ticketverkoop en horeca. Een business case zal dit moeten uitwijzen.

De verwachting is dat als de capaciteit van Hedon gelijk blijft, er in de toekomst minder populaire popacts geboekt kunnen worden, hetgeen een negatief effect zal hebben op de ticket- en horeca inkomsten. Dit zal op zijn beurt gevolgen hebben voor verliesgevende activiteiten zoals niche programmering en maatschappelijke activiteiten. Ook zal het gevolgen hebben voor talentontwikkeling binnen Talent Support. Dit soort activiteiten worden namelijk bekostigd met inkomsten uit populaire acts.

Locatie

Hedon is een belangrijke culturele en maatschappelijke speler in de stad en regio en is uithangbord
van de bekende Zwolse hiphop-scene. Hedon investeert in talentontwikkeling en werkt daarin samen met o.a. ArtEZ (als opleider van muzikanten). Hedon heeft met haar mainstream-rogrammering een belangrijke regionale functie en neemt met haar niche-programmering landelijk positie in.

De gebiedsvisie Noorderkwartier is in juli 2023 vastgesteld in de gemeenteraad. In onderzoek naar
mogelijke locaties voor Hedon in Noorderkwartier werd de huidige locatie als minder geschikt
bevonden ten opzichte van het Belastingdienstkantoor. De nieuwe locatie ligt naast de beoogde
centrumhub Diezerpoort, dit biedt kansen op gebied van samenwerking en kent een aantrekkelijke
route naar het centrum. Daar komt bij dat de huidige locatie van Hedon zeer geschikt is gebleken voor woningbouw.

Er zijn ook onderzoeken gedaan voor andere locaties, maar deze kwamen minder goed uit de bus. Hedon is onderdeel van de Culturele Basisinfrastructuur van Zwolle.