VVD terug in Zwols college: Johran Willegers wordt wethouder
VVD draagt Johran Willegers voor als wethouder: dit is zijn politieke route naar het stadhuis
Zwolle – De VVD draagt fractievoorzitter Johran Willegers (34) voor als nieuwe wethouder van Zwolle. Daarmee schuift de partij een van haar meest ervaren lokale politici naar voren voor een plek in het nieuwe stadsbestuur. Als de gemeenteraad instemt, verruilt Willegers na ruim twaalf jaar de raadzaal voor de bestuurstafel van het Zwolse college.
Voor veel Zwollenaren is Willegers al jaren een bekend gezicht binnen de lokale politiek. Sinds 2014 zit hij namens de VVD in de gemeenteraad, waar hij zich bezighield met onder meer mobiliteit, financiën, werk en zorg. Sinds 2021 is hij fractievoorzitter van de Zwolse liberalen.
De voordracht betekent de volgende stap in een politieke loopbaan die al vroeg begon. Nog voordat hij raadslid werd, was hij actief als fractiesecretaris van de VVD Zwolle en speelde hij een belangrijke rol in verkiezingscampagnes van de partij.
Van Washington tot Den Haag
Ook buiten Zwolle bouwde Willegers een uitgebreid netwerk op. Tijdens zijn studie liep hij stage bij de Nederlandse ambassade in Washington D.C. en werkte hij later onder meer voor de Volkskrant, de Tweede Kamer en het ministerie van Financiën.
Tussen 2023 en begin 2025 was hij politiek adviseur van Aukje de Vries, de toenmalige staatssecretaris van Financiën voor Toeslagen. Daarvoor werkte hij voor Bouwend Nederland als belangenbehartiger op het gebied van infrastructuur, bereikbaarheid en mobiliteit.
Sinds begin 2025 is Willegers werkzaam als teamleider beleid bij Koninklijke Metaalunie. Daarnaast is hij vicevoorzitter van de VVD Overijssel, waar hij verantwoordelijk is voor talentontwikkeling binnen de partij.
Ambitie voor Zwolle
Tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van dit jaar profileerde Willegers zich nadrukkelijk als het gezicht van de VVD Zwolle. In een interview met RTV Focus Zwolle pleitte hij voor een stad die sneller bouwt, harder optreedt tegen overlast en fors investeert in bereikbaarheid.
De VVD wil volgens hem de komende jaren inzetten op de bouw van 15.000 woningen, meer handhaving op straat en grote infrastructurele projecten zoals een extra IJsselbrug en een mogelijke ondertunneling van de Ceintuurbaan.
“We moeten bouwen met lef”, zei Willegers eerder. Ook pleitte hij voor een overheid die zich meer richt op haar kerntaken, zoals veiligheid, wonen en economische ontwikkeling. Of dit ook onderdeel is van het nieuwe coalitieakkoord is nog niet bekend.
‘Zwolle door en door’
Volgens vicefractievoorzitter Jan-Fokke Post is Willegers de juiste kandidaat voor het wethouderschap.
“Met Johran dragen wij een kandidaat voor die Zwolle door en door kent. Hij heeft zich de afgelopen jaren bewezen als betrokken volksvertegenwoordiger die er enorm veel energie uit haalt om bij te dragen aan de ontwikkeling en groei van onze mooie stad”, aldus Post.
Willegers zelf noemt de voordracht “een prachtige functie om te vervullen”. Hij zegt uit te kijken naar de samenwerking met inwoners, ondernemers, maatschappelijke organisaties, ambtenaren en zijn toekomstige collega’s in het college.
Met zijn benoeming keert de VVD na vier jaar terug in het Zwolse college. Willegers volgt daarmee oud-wethouder René de Heer op, die van 2011 tot 2022 namens de liberalen wethouder was en tot nu toe de laatste VVD-wethouder van Zwolle was.
Benoeming door gemeenteraad
De voordracht wordt op korte termijn behandeld door de gemeenteraad. Wanneer een meerderheid instemt, wordt Willegers beëdigd als wethouder namens de VVD in het nieuwe college van PRO, VVD, ChristenUnie, D66 en CDA.
Daarmee krijgt Zwolle mogelijk een wethouder die zowel de lokale politiek als de landelijke bestuurswereld van dichtbij heeft leren kennen.
