Zwolle – Koffers die dienen als steun en kompas. Dat zijn de Parelkoffers die het Isala Vrouw-kindcentrum (IVKC) onlangs heeft gekregen van Stichting Rouwkost. Ze zijn bedoeld voor de NICU en de kraam- en kinderafdeling en worden gegeven aan ouders die hun kind zijn verloren.
Een kind verliezen is een onbeschrijfelijk groot verdriet voor ouders of verzorgers, eventuele broertjes en zusjes en overige familieleden. ‘Je wilt ouders een steuntje in de rug geven,’ vertelt kinderverpleegkundige Chantal van Rosmalen. ‘Daarom geven we altijd iets mee. Zoals een knuffeltje en een Droomdeken: een kleurrijke deken die over het overleden kind kan worden gelegd. Ook worden er hand- en voetafdrukjes gemaakt in inkt en gips, en kunnen we een haarlokje afknippen. Dit kunnen ouders bewaren in het dagboek van hun kind. Jaarlijks organiseert het IVKC ook de kinderherdenking, voor ouders van wie hun kind is overleden.’
Nieuw landschap
Sinds kort heeft Isala ook de Parelkoffer van Stichting Rouwkost in Kampen. Directeur Bjorn Visser: ‘De meeste mensen zijn niet voorbereid op het overlijden van hun kind. Maar er komt zoveel op je af.’
Bjorn weet dit uit ervaring. In 2018 verloor hij zijn tweelingdochters Anna en Lynn. ‘Ik wist niet wat ik moest. Wat moet ik regelen? En hoe? Ik ontdekte dat er nog maar weinig informatie te vinden was over het verlies van een kind.’
Uiteindelijk heeft dit geleid tot de oprichting van stichting Rouwkost. De stichting helpt ouders met praktische en emotionele ondersteuning. Bijvoorbeeld met de Parelkoffer. ‘Wanneer je kind is overleden, betreed je een nieuw landschap van rouw. De Parelkoffer is een kompas dat helpt navigeren. We hebben de koffer samengesteld in samenwerking met heel veel ouders en professionals.’
Praktische informatie
De koffer bevat onder andere een magazine waarin praktische informatie staat over afscheid nemen, de uitvaart en het rouwproces. Maar ook een stempelset om bijvoorbeeld een hand- of voetafdruk te maken. Verder zitten er twee knuffeltjes in: één om bij het overleden kind in de rouwkist of -mand te doen en één om te houden. Voor ouders zitten er gesprekskaartjes in die helpen om het gesprek met elkaar aan te gaan.
‘Voor kinderen zit er een doe-boek in,’ vertelt Bjorn. ‘Hiermee kunnen kinderen al knutselend leren over wat de dood is en hoe je er woorden aan geeft. Er horen gekleurde Parelschijfjes bij, waarmee kinderen kunnen aangeven hoe ze zich voelen. Want dat is vaak lastig om onder woorden te brengen.’
Houvast
Volgens Chantal is de Parelkoffer heel waardevol voor ouders en eventuele broertjes en zusjes van overleden kinderen. ‘Deze koffer geeft hun houvast. Er zit ook een invulboekje in, zodat ze alle herinneringen uit deze periode kunnen vastleggen. Ook details die anders misschien verloren gaan. Dan kunnen ze het later teruglezen.’
Bjorn: ‘Het verliezen van je kind heeft een eeuwigdurende impact. Ik ben blij dat ik de veerkracht heb gevonden om het verdriet om mijn dochters om te zetten naar een stichting waarmee we door heel Nederland gezinnen kunnen helpen die dit meemaken.’
De Parelkoffer is momenteel verkrijgbaar in een Nederlandse variant. Stichting Rouwkost is momenteel bezig om ook Parelkoffers te ontwikkelen in het Turks, Engels en voor islamitische gezinnen. Eind dit jaar zijn deze koffers beschikbaar.
