La Bamba deelt gratis patat uit in Zwolle: verhaal achter de gele puntzak begon in Spanje
Zwolle – Gratis patat in hartje Zwolle. La Bamba trekt donderdag de frituur open voor een flinke jubileumactie. Urenlang gaan de bekende gele puntzakken voor niets over de toonbank. En dat gebeurt op een plek waar Zwollenaren al veertig jaar hun vette hap halen.
Het kan donderdagmiddag zomaar aansluiten worden in de Broerenstraat. Tussen 13.00 en 19.30 uur deelt La Bamba gratis puntzakken patat uit.
Er geldt maximaal één zak per persoon. Wie donderdag niet kan, krijgt nog twee herkansingen. Op vrijdag 11 en zaterdag 12 september kost een puntzak patat met saus tussen 12.00 en 18.30 uur slechts één euro.
Lees nu
Rij voor gratis patat tot voorbij Jamin: Wesley begon al om 3 uur ’s nachts
Hoeveel mensen komen erop af?
Hoe druk het wordt? Dat durft mede-eigenaar Stefan Osinga niet te voorspellen. Het weer kan veel verschil maken. Wel wordt er genoeg voorraad klaargezet om een stroom hongerige bezoekers aan te kunnen.
De actie draait bovendien niet alleen om het jubileum. Vanaf donderdag verandert er iets belangrijks achter de toonbank.
La Bamba stapt in Zwolle over op verse aardappelen die zichtbaar in de zaak worden gesneden. Klanten kunnen voortaan met eigen ogen zien hoe hun frietje wordt gemaakt.
„Dat is het doel achter deze hele actie”, vertelt Osinga.
In de vestigingen in Enschede, Venlo en Groningen gebeurt dat al langer. Nu is ook de oorspronkelijke zaak in Zwolle aan de beurt.
Klein loket, enorme zakken
La Bamba opende volgens Osinga in 1986 aan de Broerenstraat. Sindsdien bleef de zaak in hetzelfde piepkleine pandje zitten.
Ook de opvallende gele luifel hangt er volgens hem al vanaf het begin. Hetzelfde geldt voor de puntzakken die inmiddels bijna niet meer uit het Zwolse straatbeeld zijn weg te denken.
Vooral de grootste zak werd meteen een succes. Een flinke toren patat, met de saus bovenop. Wie niet snel genoeg eet, eindigt bijna vanzelf met mayonaise aan zijn vingers.
Juist dat werd onderdeel van de charme. De enorme porties gingen als een lopend vuurtje door de stad.
Een recensent noemde La Bamba in 2013 zelfs bijna een toeristische attractie: een klein frietloket dat altijd druk was en met zijn opvallende puntzakken de halve binnenstad geel kleurde.
Maar waarom heet het La Bamba?
Achter de naam van de zaak zit een verhaal dat begint in Spanje. De oorspronkelijke eigenaren hadden daar enige tijd gewoond voordat zij in Zwolle hun patatzaak begonnen.
In die periode was het lied La Bamba volgens Osinga razend populair. De melodie bleef hangen en de ondernemers vonden het vooral een lekker pakkende naam.
„La la la la, La Bamba”, klinkt het door de telefoon. „Daar hebben ze het eigenlijk een beetje van afgenomen.”
Het lied is oorspronkelijk een Mexicaans volksnummer. De Amerikaanse zanger Ritchie Valens maakte er in 1958 een wereldhit van.
Bijna dertig jaar later blies Los Lobos het nummer opnieuw leven in. Hun uitvoering werd gebruikt voor de film La Bamba uit 1987, over het korte leven van Valens, en groeide opnieuw uit tot een internationale hit.
Van medewerker naar eigenaar
Osinga staat zelf ook al bijna twintig jaar tussen de frituurpannen. Hij begon in 2007 bij La Bamba en werkte aanvankelijk voor de toenmalige eigenaar.
Die had niet alleen de zaak in Zwolle, maar ook vestigingen in Sneek en Drachten. Later nam Osinga de Zwolse patatzaak over.
Samen met Wesley Stevens bouwde hij verder aan het bedrijf. Vanuit de oude Zwolse zaak ontstond het modernere concept La Bamba 2.0.
In maart 2017 opende een vestiging in Enschede. Daarna volgden Venlo en Groningen. De nieuwe zaken liepen voorop met hun moderne inrichting en het zichtbaar snijden van verse aardappelen.
Zwolle bleef ondertussen lang het vertrouwde, kleine La Bamba zoals generaties stadsgangers en scholieren het kennen.
Herman Brood naast de frituur
Toch ging ook in de Broerenstraat uiteindelijk de bezem door het interieur. De bakwand, koelkast en ijsmachine kregen een opvallende graffitiwrap. Voor de kleurrijke stijl werd gekeken naar het werk van Herman Brood.
Osinga is geen fan die thuis de muren vol heeft hangen met kunst van Brood. Maar de combinatie met Zwolle vond hij direct passen.
„Ik vind het wel heel mooi”, zegt hij. Bovendien was de zaak volgens hem dringend toe aan een flinke opfrisbeurt. Het moest moderner en meer van deze tijd worden.
De apparatuur veranderde, het interieur werd moderner en vanaf donderdag gaan er verse aardappelen door de snijmachine. Maar aan de echte blikvangers werd niet getornd.
De luifel bleef geel. De zakken ook. Alleen worden die donderdag een paar uur lang helemaal gratis gevuld.
