Zwemdiploma onbetaalbaar? In Zwolle duiken 350 kinderen tóch het water in
Een zwemdiploma is in Nederland geen luxe, maar pure noodzaak. Toch kost het ouders tegenwoordig tussen de 700 en 1100 euro om hun kind veilig te leren zwemmen. Voor veel gezinnen is dat simpelweg niet op te brengen. Gevolg: kinderen zonder diploma, en dus zonder basisveiligheid in een waterrijk land.
In Zwolle hebben ze daar iets op gevonden.
Op de campus van hogeschool Windesheim springen elke woensdag- en vrijdagmiddag zo’n 350 kinderen tussen de 5 en 11 jaar het zwembad in. Niet omdat hun ouders het kunnen betalen, maar juist omdat ze dat níet kunnen. Het initiatief heet het Zwemvangnet – en het doet precies wat de naam belooft.
Hier krijgen kinderen die anders nooit zwemles zouden krijgen tóch de kans om hun diploma te halen.
En dat levert taferelen op die je normaal alleen bij diploma-uitreikingen ziet: trotse ouders op de tribune, juichende kinderen in het water en studenten die high-fives uitdelen alsof ze zelf goud hebben gewonnen.
“Het doel is een zwemdiploma, maar het allerbelangrijkste is dat kinderen plezier hebben en zwemveilig worden,” zegt Nienke Weijschede, docent aan de Calo en coördinator van het Zwemvangnet.
Tikkertje in plaats van eindeloos baantjes trekken
Wie denkt aan traditionele zwemles, ziet kinderen voor zich die eindeloos dezelfde slag oefenen. Hier niet.
In het Zwolse bad spelen kinderen tikkertje in het water, duiken ze onder ‘poortjes’ door, verzamelen ze gekleurde duikringen en gooien ze ballen in baskets. Spelenderwijs leren ze precies dezelfde vaardigheden, maar zonder dat ze het gevoel hebben dat ze aan het oefenen zijn.
En dat is geen toeval.
De methode is ontwikkeld binnen het Jeugdsport Innovatiecentrum en het Lectoraat Bewegen, School & Sport van Windesheim. De gedachte: jonge kinderen leren beter door variatie, plezier en betekenisvolle spelvormen dan door herhaling.
“Kinderen die bang zijn voor water, raken die angst hier sneller kwijt. Ze leren dat water leuk is, niet eng,” aldus Weijschede.
Studenten geven les – en halen hun zwemdiploma als docent
Het Zwemvangnet is niet alleen een reddingsboei voor kinderen, maar ook een unieke leerplek voor studenten van de Calo (Lerarenopleiding Lichamelijke Opvoeding).
Zij geven in tweetallen les aan groepjes van acht kinderen. Onder begeleiding. Soms zelfs tijdens hun eindbeoordeling. Slagen ze? Dan krijgen ze een bondsdiploma en mogen ze officieel zwemles geven.
Student Nick ziet het effect elke week:
“Toen we vertelden dat er door de vakantie een week geen les was, riepen alle kinderen: ‘Neeee!’ Dat zegt genoeg.”
Kansengelijkheid in het zwembad
Het Zwemvangnet is een samenwerking tussen Gemeente Zwolle, SportService Zwolle, OnCampus en Windesheim. De gemeente betaalt via subsidie, SportService verzorgt de aanmeldingen, en Windesheim regelt de lessen en begeleiding.
Het resultaat: een model waarin zwemveiligheid, onderwijs en wetenschappelijk onderzoek samenkomen.
En misschien nog belangrijker: waarin geld niet langer bepaalt of een kind veilig kan zwemmen.
