Koninklijke Onderscheiding Zwolse Els Hergaarden voor haar tomeloze inzet voor mensen met financiële problemen

Zwolle – Els Hergaarden heeft donderdagochtend een koninklijke onderscheiding ontvangen uit handen van burgemeester Peter Snijders. Zij is benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau voor haar jarenlange inzet als vrijwilliger op het gebied van thuisadministratie. Els Hergaarden is de oprichter en drijvende kracht achter de stichting Eerste Hulp bij Thuisadministratie, die mensen met financiële problemen helpt om weer grip te krijgen op hun situatie. Zij staat bekend om haar toegankelijke en doortastende aanpak, waarmee zij veel mensen in Zwolle en omgeving heeft geholpen. Ook werkt zij nauw samen met andere hulpverleningsorganisaties, zoals stichting Present en Gift City.

Stichting Eerste Hulp bij Thuisadministratie

Als vrijwilliger bij Humanitas deed Els Hergaarden ervaring op met hulpverlening in de thuisadministratie, een hulp-tak die zij ook hielp ontwikkelen. Uiteindelijk richtte zij in 2012 zelf de stichting Eerste Hulp bij Thuisadministratie op. Els Hergaarden is behalve oprichter-bestuurslid ook coördinator en de belangrijkste werkuitvoerder van de stichting voor Zwolle en de regio.

Kwetsbare mensen

Els Hergaarden helpt kwetsbare mensen met problematische financiële schulden er weer bovenop te komen, ongeacht hun achtergrond. Ze maakt daarbij gebruik van een groot en divers netwerk. Mensen kennen en waarderen haar no-nonsense aanpak: ze is toegankelijk en spreekt ieders taal. Zij coacht, motiveert en steunt haar cliënten op meerdere gebieden, zoals met belastingaangifte. Ook is zij er voor hen in de laatste levensfase als mensen nog kwetsbaarder worden dan ze al zijn en alle financieel-administratieve hulp welkom is.

Samenwerking

Els Hergaarden weet deuren te openen van organisaties die voor veel hulpverleners gesloten blijven. Dat geldt ook andersom: hulpverleners roepen haar hulp in voor problematische casussen waar zij zelf in vastlopen. Want Els Hergaarden gaat door waar andere hulpverleners stoppen. Voor haar is het nooit te laat om iemand te helpen. Zij komt waar anderen niet komen en werkt daarbij samen met veel hulpverleningsorganisaties in stad en regio, waaronder stichting Present en Gift City. Dankzij Els Hergaarden staat een grote, bijzondere en kwetsbare groep mensen er niet alleen voor.