Rebecca trekt zich 7,5 uur lang op in Zwolle – dat getal is niet toevallig
Zwolle – Handen aan de stang, omhoog, weer naar beneden. En opnieuw. Midden in Zwolle trekt Rebecca Chen uit Hengelo zich zaterdag honderden keren op. Ze wil 7,5 uur lang doorgaan en minstens duizend pull-ups maken. Die opvallende 7,5 uur zijn niet zomaar gekozen: het getal verwijst naar de kracht van de zwaarste aardbeving die Venezuela trof.
Op het Rodetorenplein staat zaterdag een grote digitale klok naast de pull-upstang. Daaronder loopt op een tweede scherm het aantal herhalingen op. Rebecca rust tussendoor even uit, neemt wat te eten en gaat daarna weer verder.
Het is een enorme fysieke uitdaging. Maar voor Rebecca draait deze dag uiteindelijk niet om sport.
Waarom precies 7,5 uur?
De actie is bedacht voor slachtoffers van de aardbevingen in Venezuela. Het land werd op 24 juni getroffen door twee zware bevingen. De zwaarste had een een magnitude van 7,5.
En daarom staat Rebecca precies 7,5 uur aan de stang.
Haar doel: minstens duizend pull-ups.
Het geld dat ze inzamelt gaat naar Alimenta la Solidaridad, een organisatie die volgens de actievoerders in Venezuela onder meer voedsel, schoon drinkwater en medicijnen verstrekt aan mensen die hulp nodig hebben.
‘Hier verdwijnt het nieuws, daar niet’
Achter de sportieve uitdaging zit een heel persoonlijk verhaal.
Rebecca woont in Hengelo samen met haar goede vriendin Mafe. Zij komt uit Venezuela. Haar ouders, broers en oma wonen daar nog altijd.
Via Mafe zag Rebecca van dichtbij wat de aardbevingen betekenen voor mensen die duizenden kilometers verderop wonen.
„Je ziet natuurlijk wel dingen voorbij komen op het nieuws, maar dat verdwijnt heel snel”, vertelt Rebecca. „Maar dat verdwijnt niet in Venezuela.”
Rebecca wilde daarom vanuit Nederland iets doen.
Familie nog in Venezuela
Voor Mafe komt de ramp dichtbij. Ze verliet Venezuela in 2017 en vertrok later naar Schotland voor haar master. Via haar werk kwam ze uiteindelijk in Nederland terecht.
Haar eigen familie kwam volgens haar relatief goed door de aardbevingen heen. Er vielen spullen om en er ging het nodige kapot, maar haar naasten bleven ongedeerd.
In haar bredere omgeving is dat anders.
Mafe vertelt dat ze mensen kent die een vader verloren. Een kennis zag zijn gebouw instorten en raakte alles kwijt. Ook was een familielid enkele dagen vermist nadat hij zich tijdens de ramp in La Guaira bevond. Na vijf dagen kwam het verlossende bericht: hij was levend teruggevonden.
„In Venezuela kent iedereen elkaar”, legt Mafe uit. „Via de universiteit, school of werk ben je altijd wel met iemand verbonden.”
Hardlopen was niets voor haar
De pull-upactie is niet de eerste poging om vanuit Hengelo geld op te halen. Eerder werd er een sponsorloop gehouden waarbij deelnemers met tien kilo extra gewicht liepen. Rebecca probeerde een paar kilometer mee te doen, maar wist al snel genoeg.
„Dat is niet mijn ding. Dit kan ik niet volhouden”, vertelt ze lachend.
Iets doen wilde ze wél. En dus kwam ze uit bij de sport die veel beter bij haar past: calisthenics. Rebecca beoefent die sport zelf en geeft inmiddels ook wekelijkse trainingen in Hengelo.
Steeds een stukje verder
Bij calisthenics wordt vooral met het eigen lichaamsgewicht getraind. Maar volgens Rebecca draait de sport om veel meer dan alleen sterk zijn. Mobiliteit, functionaliteit en controle over het lichaam zijn minstens zo belangrijk.
Wat haar vooral aanspreekt, is dat je steeds naar een nieuwe vaardigheid toewerkt. Een beweging die de eerste keer vrijwel onmogelijk lijkt, wordt opgedeeld in kleine stappen.
„Het is een heel lang proces”, vertelt Rebecca. In plaats van in de sportschool te proberen een gewicht van 19 naar 20 kilo te verhogen, draait het bij calisthenics volgens haar veel meer om de vraag: wat kan ik al en wat wil ik uiteindelijk kunnen?
En dan is er nog iets wat ze belangrijk vindt: de gemeenschap rond de sport. Calisthenics is volgens Rebecca een echte urban sport met een sterke community.
Daarbij gaat het niet om: kijk eens wat ik kan en jij niet. Juist het tegenovergestelde. „Lukt het niet? Dan ga ik je tips geven”, legt ze uit. „Dat is het leuke. Zo is het eigenlijk over de hele wereld.”
Die sfeer was zaterdag ook in Zwolle te zien. Beoefenaars van Calisthenics Twente en Calisthenics Zwolle kwamen langs om Rebecca te steunen.
En zo werd de uitdaging die bij haar eigen sport begon ineens ook een gezamenlijke: 7,5 uur lang steeds weer terug naar die stang.
Meer dan 1.800 euro
De actie levert ondertussen ook daadwerkelijk geld op. Zaterdagavond stond de teller op 1.831 euro. Op dat moment hadden 83 mensen een bijdrage gedaan.
En daarmee lopen zaterdag in Zwolle twee tellers tegelijk.
De ene houdt bij hoeveel pull-ups Rebecca uit haar armen weet te persen. De andere laat zien hoeveel geld haar uren aan de stang opleveren voor Venezuela.
Rebecca had vooraf één sportief doel gesteld: minimaal duizend pull-ups.
Maar voor haar en Mafe telt uiteindelijk vooral dat Venezuela opnieuw even wordt gezien.
