Iedereen kent Michelinsterren voor restaurants, maar waarom kreeg de Zwolse Sassenpoort er ook één?
Zwolle heeft er een Michelinster bij. Niet voor een restaurant, maar voor de Sassenpoort. Hoe kan een middeleeuwse stadspoort dezelfde onderscheiding krijgen als een sterrenrestaurant? En wat betekent die ster eigenlijk?
Wie het woord Michelin hoort, denkt in Zwolle al snel aan toprestaurants als De Librije. Maar deze keer gaat de ster niet naar een chef of een gerecht, maar naar een van de bekendste monumenten van de stad: de Sassenpoort.
Michelin kent namelijk niet alleen sterren toe aan restaurants. Al ruim honderd jaar beoordeelt het merk ook bijzondere reisbestemmingen, monumenten, musea en natuurgebieden. De Sassenpoort heeft nu zo’n toeristische Michelinster gekregen. Maar wat houdt die onderscheiding precies in?
Niet de restaurantgids, maar de Groene Michelin Gids
De ster voor de Sassenpoort komt niet uit de beroemde restaurantgids, maar uit de Michelin Travel & Culture Guide, beter bekend als de Groene Michelin Gids.
Daarin beoordelen inspecteurs toeristische trekpleisters op onder meer historische waarde, authenticiteit, schoonheid en bezoekerservaring. De betekenis van de sterren lijkt sterk op die van restaurants, maar is nét anders.
1 ster: interessant, een bezoek waard.
2 sterren: een omweg waard.
3 sterren: zelfs een aparte reis waard.
De Sassenpoort heeft één ster gekregen. Dat betekent volgens Michelin dat de locatie interessant genoeg is om bewust te bezoeken wanneer je in de regio bent.
Zwolle kent Michelin ook van de restaurants
Dat Michelin nu een ster uitdeelt aan de Sassenpoort zorgt mogelijk voor verwarring. Zwolle heeft namelijk al jaren een sterke reputatie als Michelin-stad op culinair gebied. Restaurants als De Librije, Brass Boer Thuis en Affect hebben de afgelopen jaren Michelinerkenningen ontvangen in de restaurantgids.
Toch gaat het bij de onderscheiding voor de Sassenpoort om een heel andere categorie. Waar restaurantsterren worden toegekend voor uitzonderlijke gastronomie, beoordeelt Michelin in de Groene Gids juist culturele, historische en toeristische trekpleisters.
De Sassenpoort staat daardoor niet tussen sterrenrestaurants, maar tussen bekende bezienswaardigheden als de Domkerk in Utrecht, de Waterpoort in Sneek en Kasteel De Haar.
Zwolle in goed gezelschap
De Zwolse stadspoort staat daarmee in een rijtje van bekende Nederlandse bezienswaardigheden met dezelfde waardering.
Ook de Waterpoort in Sneek, Museum Hindeloopen, De Waag in Deventer, de Drogenapstoren in Zutphen, Nationaal Park Veluwezoom, de Domkerk in Utrecht, Kasteel De Haar in Haarzuilens en het circuit van Zandvoort hebben één Michelinster gekregen.
Wat krijgt twee sterren?
Een stap hoger staat de categorie ‘een omweg waard’. Dat zijn plekken waarvoor Michelin vindt dat bezoekers best een stukje van hun route mogen afwijken.
Voorbeelden zijn de Kaasmarkt in Alkmaar, de Keizersgracht in Amsterdam, de Oude en Nieuwegracht in Utrecht, de Keukenhof in Lisse en de Erasmusbrug in Rotterdam.
De absolute top krijgt drie sterren
De hoogste onderscheiding is drie sterren: een plek die volgens Michelin zo bijzonder is dat zij een reis op zichzelf rechtvaardigt.
Nederland telt verschillende van deze topattracties. Denk aan Paleis Het Loo in Apeldoorn, het Kröller-Müller Museum, Nationaal Park De Hoge Veluwe, het Mauritshuis in Den Haag en de Oosterscheldekering.
Waarom kreeg de Sassenpoort een ster?
Volgens Michelin spelen historische betekenis, uitstraling en de totale bezoekerservaring een belangrijke rol. De Sassenpoort geldt als een van de best bewaarde stadspoorten van Nederland en trekt jaarlijks duizenden bezoekers.
Vrijwilligers hebben de afgelopen jaren veel geïnvesteerd in toegankelijkheid, rondleidingen en de presentatie van het verhaal achter het monument. Bestuurslid Corry Gillissen noemt de onderscheiding daarom een erkenning voor alle vrijwilligers die zich inzetten voor het behoud en de openstelling van de Sassenpoort.
Dus: geen restaurant, wel een Michelinster
De Sassenpoort krijgt geen culinaire Michelinster zoals een restaurant. Het gaat om een toeristische Michelinster uit de reisgids van Michelin.
Maar voor Zwolle is de betekenis niet minder bijzonder. Want volgens de inspecteurs van Michelin hoort de eeuwenoude stadspoort officieel thuis tussen de meest interessante bezienswaardigheden van Nederland.
