Feest in het water, zorgen op de kant: VG Sport viert 50 jaar met zwemmarathon
Zwolle – Vlaggetjes boven het bad, muziek door de speakers en tientallen zwemmers met de handen in de lucht. Zaterdagochtend veranderde het Calo-bad op Windesheim in één groot feestbassin. Reden: het 50-jarig bestaan van VG Sport, de Zwolse sportvereniging voor mensen met een verstandelijke en meervoudige beperking. Met een zwemmarathon als kloppend hart van het jubileum.
Burgemeester Peter Snijders gaf het officiële startschot met een ferme klap op de gong. “In Zwolle hoort iedereen erbij,” sprak hij. “Dit is inclusie in zijn puurste vorm.”
Polonaise langs het bad
Alsof het een dorpsfeest was, maar dan in zwemkleding. Volkszanger Harm Wolters zette het bad op z’n kop met Ik ben een Zwollenaar en Zwemmen met Bacardi Lemon.
Niet alleen de zwemmers deden mee: sponsoren, vrijwilligers, publiek én bestuurders haakten aan. Samen met de burgemeester, Tweede Kamer voorzitter Thom van Campen, Voorzitter van MKB-Nederland Jacco Vonhof en onder andere oud-directeur Salverda Bouw Teun Bouwhuis werd spontaan de polonaise ingezet langs de badrand.
‘Hier voelen ze zich vrij’
VG Sport bestaat dit jaar precies vijftig jaar en telt zo’n 125 leden uit Zwolle en de regio. Voorzitter Anja Esveldt ziet het elke week gebeuren.
“Beneden in het therapiebad zie je het mooiste. Mensen die normaal in een rolstoel zitten, liggen hier vrij in het water. Ontspannen. Dat gevoel van vrijheid, daar doen we het voor.”
De vereniging biedt meer dan alleen zwemmen: dansen, darten en fietstochten in de zomer. Maar het zwemmen is en blijft de kern. Iedere zaterdag.
Maar: het wordt steeds moeilijker
Tussen het feestgedruis door klinkt ook zorg. Het vervoer van veel deelnemers loopt via de Wmo. En dat gaat lang niet altijd goed.
“Sommigen komen veel te laat, of worden te vroeg weer opgehaald. Wij staan soms te wachten tot alle Wmo-taxi’s er eindelijk zijn. Hun zwemtijd wordt korter.”
Daarnaast lopen de kosten op. Het afhuren van het zwembad wordt duurder, terwijl VG Sport de contributie bewust extreem laag houdt om sport toegankelijk te houden.
“Financieel is het soms echt puzzelen. We zijn afhankelijk van sponsoren, donaties en acties zoals deze zwemmarathon.”
Een feest met een randje
Toch overheerst deze ochtend het feest. Muziek, gejuich, meezingen, zwaaien. Zwemmers doen enthousiast mee met de warming-up, het publiek filmt en klapt mee.
VG Sport laat zien waarom het al vijftig jaar bestaat: omdat het voor deze groep deelnemers veel meer is dan sport. Het is hun uitje. Hun sociale moment. Hun vrijheid.
Met de zwemmarathon werd 18.556,70 euro bij elkaar gezwommen door de deelnemers. “We zijn er stil van. Enorm veel dank voor onze zwemmers, alle sponsoren en iedereen die geholpen heeft er een enorm feest van te maken.”, laat de vereniging weten. Een mooi eindresultaat.
