Dit jaar nog stadsstrand op Rodetorenplein, maar wat gebeurt er vanaf 2027?

Zwolle – Het is dé zomerse hotspot van Zwolle, maar wie er vanaf 2027 de scepter zwaait op het Rodetorenplein, ligt weer helemaal open. De gemeente Zwolle heeft een nieuwe tender uitgeschreven voor een tijdelijk horecaconcept op het plein – voor maar liefst vijf zomerseizoenen.

Ondernemers krijgen tot 6 april 2026 de tijd om hun plannen in te dienen. Het gaat om de periode mei tot en met oktober in de jaren 2027 tot en met 2031. De inzet: een bruisende, creatieve ontmoetingsplek in het hart van de stad.

‘Meer dan alleen eten en drinken’

Het Rodetorenplein, aan de westkant van de binnenstad, is al jaren een trekpleister voor inwoners en toeristen. In de zomer verandert het plein in een stadsstrand met horeca en cultuur. Maar de gemeente legt de lat hoog.
Wethouder Anja Roelfs (Cultuur, Horeca en Evenementen) is duidelijk:
„Het Rodetorenplein is een plek waar inwoners en bezoekers elkaar kunnen ontmoeten, kunnen genieten en inspiratie op kunnen doen. We zoeken een initiatief passend bij deze prachtige plek in onze historische, bruisende maar ook bewoonde binnenstad.”

De nieuwe exploitant moet volgens de gemeente méér bieden dan alleen drankjes en borrelplanken. Er wordt gezocht naar een creatief en kwalitatief sterk horecaconcept dat ruimte biedt aan makers, culturele organisaties en activiteiten. Ook samenwerking met lokale partners telt zwaar mee in de beoordeling.

Huidige uitbater aast op tweede ronde

De huidige exploitant, Blue Bayou, laat er geen gras over groeien. Mede-eigenaar Emi Stikkelman bevestigt dat zij opnieuw meedingen.

Het collectief bestaat uit vijf Zwolse horecaondernemers. Emi is eigenaar van Café Koos en samen met Jabe mede-eigenaar van Taboe Bar & Keuken. Daarnaast maken de mannen van Bennies – Nick, Seb en Glenn – deel uit van het team.

„We hebben deze tender vijf jaar geleden gewonnen. Het was een gewaagde stap, maar onderling gaat het zeer goed. We zijn committed om Zwolle mooier te maken,” zegt Stikkelman.

Over de inhoud van hun nieuwe plan blijft ze op de vlakte. „We gaan ons concept zeker verder uitbreiden. Of dat een aanpassing, verbetering of een andere richting wordt, houden we nog even voor ons. We zijn in gesprek met samenwerkingspartners, onder meer uit de cultuursector.”

Worstelen met geluid

Toch was het niet alleen zonneschijn op het stadsstrand. Vooral het geluidsvraagstuk zorgde voor hoofdbrekens.

„De gemeente wil dat we een cultuurhotspot zijn, maar tegelijk kan er heel weinig qua geluid. Dat is een lastige balans,” aldus Stikkelman. „Bij een open plek als een strand verwaait het geluid. En als je versterkt geluid wilt gebruiken, heb je meteen een vergunning nodig. Er zijn bewoners die overlast ervaren. Dat begrijpen we ook.”
Afgelopen seizoen werden meerdere metingen uitgevoerd en vonden gesprekken plaats met de gemeente en andere exploitanten. „We willen een uitgebreid cultureel programma bieden, maar ook rekening houden met omwonenden. Dat blijft zoeken.”

Concurrentie lonkt

Dat de strijd om het plein losbarst, staat vast. Volgens Stikkelman heeft zich inmiddels al minimaal één andere partij gemeld. „Dat is hun goed recht. Netjes dat ze dat even hebben laten weten. Wij willen het heel graag nog vijf jaar doen, maar ik wens alle kanshebbers succes.”

De inschrijving voor de tender loopt tot en met 6 april 2026. De voorwaarden en beoordelingscriteria staan op TenderNed en de website van de gemeente Zwolle. Daarna buigt de gemeente zich over de plannen en volgt de selectie.

Een ding is zeker, dit jaar kunnen we nog genieten van Blue Bayou, die vanaf 1 mei de deuren weer open gooit voor het zomerseizoen.