Busmaatschappij EBS onder vuur; Zwolle4Palestine biedt petitie aan bij provinciehuis
Busmaatschappij EBS onder vuur vanwege inzet in Israëlische nederzettingen
Zwolle – De actiegroep Zwolle4Palestine biedt woensdag 26 november om 11.30 uur een petitie aan bij het Provinciehuis Overijssel. De groep wil dat de provincie het contract met busmaatschappij EBS beëindigt vanwege de betrokkenheid van het Israëlische moederbedrijf Egged bij nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever.
Beschuldigingen over apartheidspraktijken
Volgens Zwolle4Palestine vervoert Egged kolonisten tussen Jeruzalem en illegale nederzettingen, terwijl Palestijnen niet in deze bussen mogen meerijden. Ook zouden de bussen gebruikmaken van wegen die verboden zijn voor Palestijnen. “Busmaatschappij EBS heeft bloed aan zijn banden,” stelt de actiegroep. Egged staat sinds 2020 op een VN-lijst van bedrijven die profiteren van activiteiten in bezet Palestijns gebied.
Petitie aangeboden aan provincie Overijssel
De actiegroep verzamelde de afgelopen maanden handtekeningen om druk uit te oefenen op de provincies Overijssel, Gelderland en Flevoland. Die willen tot 2035 met EBS blijven samenwerken. De actievoerders eisen dat er “per direct juridische stappen worden genomen” om het contract te verbreken.
Kabinet erkent onrechtmatigheid bezetting
In juli beantwoordde de regering Kamervragen over de relatie tussen EBS en moederbedrijf Egged. Daarin stelt het kabinet dat het Israëlische nederzettingenbeleid in strijd is met het internationaal recht. “De Israëlische bezetting van de Palestijnse Gebieden is onrechtmatig,” schreef het kabinet, verwijzend naar het advies van het Internationaal Gerechtshof uit 2024.
Ook geeft de regering aan dat de EU- en Nederlandse beleidslijn is dat nederzettingen illegaal zijn en dat economische activiteiten die eraan bijdragen “onwenselijk” zijn.
Geen verbod op samenwerking
Ondanks die erkenning grijpt het kabinet niet in. Voor Nederlandse overheden en bedrijven bestaat geen verbod om samen te werken met organisaties die actief zijn in nederzettingen. “Het is niet verboden voor private partijen om relaties aan te gaan met partijen uit Israëlische nederzettingen,” aldus de regering. Wel benadrukt zij dat het “onwenselijk” is.
Daarnaast heeft de overheid “geen zicht op financiële stromen” tussen EBS en moederbedrijf Egged. Daardoor kan niet worden uitgesloten dat Nederlands overheidsgeld indirect bij Egged terechtkomt, bijvoorbeeld via publieke vervoerscontracten of het studentenreisproduct.
Kabinet wijst naar provincies
In de beantwoording van de Kamervragen stelt het kabinet dat decentrale overheden zelf verantwoordelijk zijn voor aanbestedingen. De regering geeft aan dat het provincies “aanmoedigt” om het ontmoedigingsbeleid te volgen, maar neemt geen bindende maatregelen. Hierdoor blijft de verantwoordelijkheid bij de provincies liggen om al dan niet door te gaan met EBS.
Actiegroep: “Er wordt erkend dat het mis is, maar niemand grijpt in”
Volgens Zwolle4Palestine is dat precies het probleem. De actiegroep stelt dat het kabinet wel erkent dat de situatie onrechtmatig is, maar dat er “niet wordt doorgepakt”. De groep hoopt dat de provincie Overijssel met de petitie alsnog besluit de samenwerking met EBS te beëindigen.
