Zwollenaar Michael krijgt Vliegerkruis voor heldendaden in Afghanistan

Zwolle – Het heeft lang geduurd, maar eindelijk heeft de Zwolse reservist en kapitein-vlieger Michiel de erkenning gekregen die hij al jaren verdient. In een plechtige ceremonie in Den Haag reikte minister van Defensie Ruben Brekelmans woensdag het Vliegerkruis uit aan de Chinook-piloot voor zijn moedige optreden in Afghanistan. De Zwollenaar vloog in 2010 onder levensgevaarlijke omstandigheden tijdens de laatste fase van de missie Task Force Uruzgan.

“Terwijl jullie onder bijzonder risicovolle omstandigheden het uiterste hebben gegeven voor onze mensen en de missie, wachtte jullie bij thuiskomst het tegenovergestelde van wat jullie hadden verwacht en verdiend.,” sprak de Commandant der Strijdkrachten, generaal Onno Eichelsheim. “In plaats van erkenning en waardering wachtte jullie onbegrip en zelfs afkeuring over wat jullie daar gedaan hadden.” En de impact hiervan was groot.

Kamp Holland

In de laatste fase van de Nederlandse missie in Uruzgan (2010) stond het overdragen van taken aan Afghaanse en NAVO-partners centraal. Vanuit Kamp Holland in Tarin Kowt voerden Nederlandse militairen hun taken uit binnen het 3D-concept: veiligheid, diplomatie en ontwikkeling. De situatie bleef gevaarlijk, met veel dreiging van bermbommen, beschietingen en aanvallen op patrouilles.

Vliegerkruis

Het Vliegerkruis is een van de hoogste militaire onderscheidingen in Nederland en wordt uitgereikt aan vliegeniers die zich hebben onderscheiden door moedig en beleidvol optreden in de lucht tijdens gevechtsmissies. De onderscheiding werd eerder onder andere uitgereikt aan bemanningsleden van de Tweede Wereldoorlog.