Waarom 220 Deltion-studenten vandaag door Zwolle marcheren voor vrijheid en saamhorigheid

Zwolle – Nog voordat de eerste meters zijn afgelegd, hangt er gezonde spanning op het terrein van Deltion College. In feloranje shirts verzamelen 220 studenten van de opleiding Veiligheid & Vakmanschap (VeVa) zich voor een mars van tien kilometer door Zwolle. Niet alleen om een fysieke uitdaging aan te gaan, maar vooral om stil te staan bij vrijheid, veiligheid en het belang van samen optrekken.

“Alleen ga je sneller, samen kom je verder”, klinkt het vlak voor vertrek. Die boodschap vormt de rode draad van VeVa Marcheert, waarbij de studenten langs twee oorlogsmonumenten trekken en veteranen ontmoeten die zich hebben ingezet voor Nederland.

Jongeren leren samen optrekken

Volgens opleidingsmanager Patrick Denkers draait de dag om meer dan wandelen alleen. De maatschappij wordt volgens hem steeds individualistischer, terwijl de opleiding juist laat zien hoe belangrijk het is om samen te werken.

De studenten volgen een opleiding die hen voorbereidt op een toekomst binnen Defensie of andere veiligheidsorganisaties. Tijdens de mars ervaren zij niet alleen de fysieke inspanning, maar ook de verantwoordelijkheid die hoort bij dienstbaarheid en samenwerken in groepsverband.

Dat is volgens de begeleiders een belangrijke les voor jongeren. Niet alleen binnen Defensie, maar ook daarbuiten. Samenwerken, rekening houden met elkaar en leren omgaan met verschillen zijn vaardigheden die tijdens de opleiding dagelijks terugkomen.

Langs monumenten met een verhaal

Onderweg bezoeken de studenten het oorlogsmonument aan de Haersterveerweg en het monument in het Ter Pelkwijkpark. Daar wordt stilgestaan bij de offers die in het verleden zijn gebracht voor vrijheid en vrede.

De deelnemers ontmoeten onderweg veteranen en andere betrokkenen. Door verhalen uit te wisselen krijgen zij een inkijkje in wat dienstbaarheid en verantwoordelijkheid in de praktijk betekenen.

Door de verhalen achter de monumenten te verbinden aan de ervaringen van veteranen ontstaat een bijzondere ontmoeting tussen verleden, heden en toekomst.

Vrijheid is niet vanzelfsprekend

Onder begeleiding van onder meer generaal-majoor b.d. Rob Jeulink en kolonel Van den Berg staan de studenten stil bij de verhalen achter vrijheid en veiligheid. Jeulink marcheert mee en spreekt de studenten aan het einde van de dag toe tijdens de slotceremonie.

Volgens Stichting Hulp voor Helden draait VeVa Marcheert niet alleen om het marcheren zelf. Het initiatief moet jongeren bewust maken van het feit dat vrijheid en veiligheid niet vanzelfsprekend zijn.

Voor veel deelnemers is het een fysieke uitdaging, maar volgens de organisatie ligt de grootste winst ergens anders. Niet bij de kilometers die worden afgelegd, maar bij het besef dat vrijheid nooit vanzelfsprekend is en dat je verder komt wanneer je samen optrekt.

Defilé bij Deltion College

Na de herdenkingsmomenten keren de studenten terug naar Deltion College voor een defilé en slotceremonie. Daar worden zij toegesproken door onder anderen Rob Jeulink, kolonel Van den Berg en opleidingsmanager Patrick Denkers.

VeVa Marcheert maakt deel uit van de landelijke campagne NL Waardeert van Stichting Hulp voor Helden. Door heel Nederland komen duizenden VeVa-studenten in beweging om aandacht te vragen voor vrijheid, veiligheid en waardering voor veteranen en geüniformeerden.

De opbrengsten van de landelijke actie komen ten goede aan projecten voor militairen, veteranen en hun thuisfront. Voor de studenten van Deltion vormt de mars vooral een moment van bezinning, ontmoeting en saamhorigheid. Een dag waarop niet het individu centraal staat, maar de groep.